James Cook

V roku 1768 sa James Cook s posádkou vybral na Tahiti, kde pozoroval pohyb planéty Venuše, s loďou Endeavour zo spoločnosti Kráľovského námorníctva. Cook bol hrdý a prísny muž so zmyslom pre povinnosť a pre spravodlivosť, na mori bol od svojich 18 rokov najprv ako námorník na lodi v Severnom mori a potom pracoval ako príslušník Kráľovského námorníctva. Vodcom vedeckej skupiny bol Joseph Banks s kolegom Danielom Solanderom. Endeavour vyšla na more 25. augusta 1768 cez Južnú Ameriku ku Tichému oceánu. Okrem Venuše mali preskúmať južný Tichý oceán a veľký južný kontinent. Posádka po neúspešnom astronomickom pozorovaní strávila 6 mesiacov na Novom Zélande. 28.aprila 1770 sa vybrala k pobrežiu Nového Holandska, a uvideli zem v okolí hranice dnešným Novým Južným Wales a Vikrorií. Potom čo sa loď plavila pozdĺž zakotvila vo veľkej zátoke. Cook zbadal veľmi úrodnú krajinu – množstvo bylín, rastlín, stromov a pomenoval zátoku – Botany Bay (Botanická zátoka). Ďalej pokračovali pozdĺž pobrežia Veľkého barierovho útesu. Potom čo loď opravili Cook cele miesto zmapoval a zabral východnú polovicu kontinentu a nazval ju Novy Južný Wales menom kráľa Juraja III.